社会抚养费是指为调节自然资源的利用和保护环境，适当补偿政府的社会事业公共投入的经费，而对不符合法定条件生育子女的公民征收的费用。

具体什么是社会抚养费的特点？

1.征收社会抚养费的对象。征收对象应当是不符合我国生育政策超计划生育子女的人。根据《中华人民共和国人口与计划生育法》第18条的规定，我国的生育政策是国家规定基本原则，具体条件由省、自治区、直辖市规定的，因此，这里的超计划生育子女的人，就是指违反了本省、自治区、直辖市计划生育法规规定条件超生子女的人。

2.征收的数额。《中华人民共和国人口与计划生育法》考虑到各地经济发展水平和被征收公民的收入差异，没有明确规定社会抚养费的具体征收数额，而是规定“社会抚养费的征收管理办法，由国务院制定”。 2002年8月2日，国务院根据该法的授权出台了《社会抚养费征收管理办法》，对社会抚养费征收问题作出了进一步具体的规定，但是对于社会抚养费征收的标准也只是作出了一个原则规定，仍然没有作出十分具体的规定。

3.征收社会抚养费的性质。应当明确其不是一种行政处罚，而是一项行政性收费。一些干部、群众之所以在这个问题上认识不明确，主要是因为我们在对待超生者采取经济制裁上有一个变化过程。可以说社会抚养费是从过去的计划外生育费演变而来的。